２×４工法の木造耐火構造レポート

　以前に、ツーバイフォー工法による「木造耐火建築物」について触れましたが、先日現場説明会（主催：日本ツーバイフォー建築協会）にいってきました。防火地域内の敷地で木造住宅を建てたいという人には“朗報”といえます。以下、少し堅苦しくなりますが、そのレポートです。

　木造耐火建築物が防火地域に建設される意義には大きなものがあります。
　まず、耐火構造が要求されるのは、防火地域における延べ床面積100㎡を超える建築物、地域にかかわらず４階建ての戸建て住宅及び共同住宅、３階建て以上の特殊建築物（商業施設、ホテル、病院など）です。

　これまで、これらの建物はＲＣ造か重量鉄骨造で施工されてきましたが、これにツーバイフォー工法による木造耐火が加わったことで、選択肢が拡がりました。特に、温もりのある木の感触を求めるニーズは高く、木造の住宅にしたかったが、防火地域なのであきらめていた人も多く、期待が高まっています。

　東京都内で防火地域に指定されている地域は22％あり、駅前を中心とした商業地域と都市の防災計画から幹線道路沿いの20～30ｍの範囲で防火地域に指定されています。幹線道路沿いのいわゆる路線防火地区には、防火地域に指定される以前に建てられた木造住宅が相当数残っています。こうした木造住宅に住んでいる人は、建て替えるにあたっても木造を望む人が多いようです。しかし、従来ならば木造をあきらめるしかなかったのですが、これからは木造を選択することが可能です。

　また、路線防火地区には都市部ならではの狭小敷地も多く、これらの敷地に３階建て、４階建ての建物が建設できるので、土地の有効活用に大いに貢献することになります。

　戸建て住宅の分野だけでなく特殊建築物である高齢者向け施設、幼稚園、保育所においても木造を望む声が高まっています。また、１、２階部分をＲＣ造にして、その上に４層のツーバイフォー工法の木造耐火を乗せた５、６階建ての建築物も可能です。共同住宅やホテル、商業施設などに向いた建て方といえます。

　いずれにしても、ツーバイフォー工法の得意分野であるフレキシビリティーに富んだデザインカを活かすことによって、斬新で親しみのある建物が出現することで街並みに潤いを持たせることができるでしょう。特に、三角屋根や凹凸のある外観などは、他工法の場合、施工が複雑になりコスト高になるなどで敬遠されてきましたが、ツーバイフォー工法であれば、何ら問題なく対応することができます。

　何といっても、防火地域に指定されていることが多い商業地域に、木造耐火建築物が建てられることで、街並みがコンクリートジャングルといわれるようなハード的なイメージから、ソフトな感覚を呼び戻せるのではないでしょうか。